عين الوطن _ ريم بنت مطلق القرشي
نجح علماء صينيون في تسجيل رقم قياسي جديد لأدنى درجة حرارة حققها البشر على الإطلاق، إذ تمكنوا من تبريد سحابة من ذرات الروبيديوم إلى 9.7 بيكوكلفن (وحدة قياس بالغة الصغر لدرجة الحرارة الديناميكية)، مع الحفاظ على استقرارها لمدة سبع ثوان لمراقبتها.
وتمثل هذه النتيجة، التي أُجريت على متن محطة الفضاء الصينية، باستخدام منصة فيزياء الذرات فائقة البرودة, وكُشف عنها خلال إحاطة إعلامية بشأن برنامج محطة الفضاء الصينية نظمتها الأكاديمية الصينية للعلوم، خطوة مهمة نحو الوصول إلى الصفر المطلق، وهو أدنى درجة حرارة ممكنة من الناحية النظرية، مما أسفر عن إنتاج أبرد مادة اصطناعية معروفة حتى الآن, وكان الرقم القياسي السابق، البالغ 38 بيكوكلفن، قد سجله فريق ألماني في عام 2021.
وبالمقارنة مع أسلوب المصيدة المغناطيسية المستخدم دوليًا، فإن الطريقة الصينية أكثر صعوبة في التنفيذ، لكنها تتمتع بمزايا واضحة، إذ إنها أقل تأثرًا بالتداخلات المغناطيسية، وأسهل في التحكم الدقيق بها في الفضاء، وتتيح منافذ بصرية أكثر.
ويؤدي تبريد الذرات إلى درجات حرارة قريبة من الصفر المطلق إلى تمديد أطوال موجات دي برولي الخاصة بها إلى مقاييس يمكن رصدها، ما يجعل التأثيرات الكمومية أكثر وضوحا وقابلة للتحكم, ويوفر ذلك منصة نقية ومرنة للمحاكاة الكمومية، ويدعم تطوير تقنيات مثل الساعات الذرية فائقة الدقة، والقياس بالقصور الذاتي باستخدام تداخل الذرات، والحوسبة الكمومية.
وتكتسب إطالة مدة المراقبة أهمية خاصة، إذ لا تتجاوز المدة المتاحة لمراقبة الذرات في التجارب الأرضية نحو 0.05 ثانية، وتبلغ نحو ثانية واحدة على متن محطة الفضاء الدولية، بينما وصلت الآن إلى سبع ثوان على متن محطة الفضاء الصينية.
